Maxim一直在模拟领域推动高集成的解决方案。按照Neil的介绍，Maxim在2012年高集成度和构建模块类产品的比例已达到47%：53%，而2010年该比例仅为30%：70%，高集成度的策略一直在坚持，而且成果显著。

“工业控制领域涉及面广，包括工厂自动化、能源生成和分配、测试测量等多个领域，” Chris Neil表示，“整个工业控制产业的年增长率会达到9%。”

图1：工业市场规模增长率会达到9%。

智能电表和智能电网：集成为王

智能电表和智能电网是我们探讨的主要话题之一。

精确的测量、可靠的通信以及完善的安全性是能源领域关键的三要素。

“Maxim目前占据全球智能电表约50%的市场，”Neil介绍到，“而按照IHS的分析报告，先进的智能电表需求量在2017年会达到1.09亿台，市场需求巨大。”

中国作为全球制造/出口基地，所关注的标准和协议也必须是全球化的，而这同时涉及到电网以及电表本身。

“在欧洲，普遍采用PLC+测量的方式，在美国，偏重于RF+测量，在中国的一些厂商则采用RS-485串口+测量的方式，”Neil分析到，“Maxim的解决方案可以灵活地支持PRIME、G3、GPRS和无线调制解调器等多种协议。”

图2：Chris Neil：Maxim智能电表方案支持多种协议。

按照Neil的介绍，目前智能电表70%仍然采用模拟+数字的双芯片解决方案，而Maxim已推出了高集成度的单芯片解决方案Zeus系列，集成了测量、安全协处理器、微控制器、通信基带于一体，测量精度达0.1%。

保护智能电网和电表正常运作和通信的安全日益重要，Maxim目前与包括Devolo等公司合作，提供安全保障解决方案。

“控制电网质量，包括多种不同类型电网的接入、有效警告电网峰值并实现实时控制、以及确保电网和用户端的安全是智能电网架构未来健康发展的前提。”他总结到，Maxim将不断提供高精度、宽动态范围的高集成度混合信号单芯片解决方案。

图3：Maxim智能电表解决方案的演进图。

图4：智能电网的架构

医疗电子，尤其是可穿戴医疗电子产品，成为业界普遍关注的应用，其小型性要求，更使部分医疗电子进入到消费类电子产品的范畴内，呈现出与传统的大、中型，甚至便携式医疗设备完全不同的产品特性，例如低功耗、时尚性等。

“全球每年在医疗上的花费达到6万亿美元，这使医疗行业正在发生变化，包括降低成本、重在预防和自我监控、以及医院外的病患照护，”Neil表示，“这促进了对可穿戴医疗电子产品的需求，而相关的技术，例如采用ARM内核的低功耗MCU、Bluetooth LE，也得到更好的应用。”尽管目前可穿戴医疗设备的比例仍小，但他坚信这将是未来的一个增长极。

打造医疗电子应用硬件平台是Maxim的目标，包括低功耗MCU、高性能、低噪音模拟模块、外围接口、通讯IC、传感器等。

“可穿戴医疗设备的一个重要特性是产品的广泛性，数以亿计的用户和众多的制造商都会有不同的需求，这就需要硬件平台。”他给出了在短距离通信方面的进展：Maxim会推出一款集成Bluetooth LE的芯片，也会有两款产品采用NFC。“预计2016年采用无线技术的可穿戴医疗电子设备会达到1亿台。”他说。

Maxim曾于2013年秋季推出了其第2代健身监控衬衫的解决方案，其中集成了可穿戴ECG(心电图)解决方案，并将安全功能也集成于一体。

图5：Maxim的医疗SoC框图，包括测量、安全和通信。

超声波图像处理是Chris Neil强调的另一个技术，面向高性能和便携式超声设备。已推出的高集成度芯片组合了8通道低功率超声收发器，可替代数千分立元器件。“超声设备的应用开始转向诊所和现场急救等场合，对低功耗、准确度和集成度有了更高的要求。”他表示。

图6:高集成度超声波应用解决方案(右)

图7：Maxim位于美国硅谷的总部大楼