智能手表的残酷现状
在研究者看来,智能手表成为一个可期待的下一座金矿。Business insider 旗下的研究机构BI Intelligence的报告显示,2018年全球智能手表销量将达到9160万部,营收将达到92亿美元。他们预计,将来每20部智能手机就有一部与智能手表配对。
不过,智能手表市场的浮躁与喧嚣中是否蕴藏着真正的大机会呢?
因为手机的存在,大部分人已经不带手表。即使带手表,不是为看时间,而是出于装饰性的需求,或者说一种身份象征。这种手表大多出自传统的机械表厂家,而非科技公司。价格至少在2000元以上,而非价格在2000元以下塑料感极强的智能手表。有趣的是,越来越多的应用也开始削尖脑袋挤入狭小的屏幕中。三星GALAXY Gear在中国的本地化应用已有50多款。比起手机上的完整应用,这些呈现在智能手表上的应用更像是阉割版。
这不能怪应用开发者,因为硬件也刚刚起步。回顾已发布的几款智能手表,目前都在售卖概念的概念,无论是三星还是国产厂商的智能手表,只是一个半成品。乐观来看,随着各家科技公司纷纷试水智能手表,在不断试错,先驱变成先烈后,关于智能手表的最佳应用状态方可浮出水面。
人们已经习惯于手机上的频繁推送,但是人们不便于携带智能手机的场合是否确实需要被无缝通知占满?目前智能手表厂商并没有解决消息通知与用户信息承载能力间的平衡问题。人们更希望智能手表安安静静的存在着,真正有要紧之事需要唤起用户注意的时候才恰当的出现。“半夜三点把你叫醒,只是为了通知你有人转发了你的微博,这种做法真的好么? ”有人这样吐槽智能手表的通知功能。
相比较智能手机越来越向大屏幕进化,通过智能手表的小屏幕使用一些应用似乎有些反潮流。在一个如以往功能手机大小的屏幕面前,很难想象智能手表能像 手机一样被用户反复折腾,重装系统以及反复卸载安装大量的应用,由于显示以及输入的限制,手表可承载的应用远不如人们想象的那么多。
看似热闹的智能手表市场只不过处于早期不成熟阶段。“目前1.0版本的智能手表厂商都活不下来,都是属于过渡性的产品。”一位从事可穿戴设备的人士这样预测。而搭载在过渡性产品的软件应用发扬光大的机会也非常渺茫。
悲观的原因之一来自于硬件的致命伤。几乎需要一天一充电的智能手表,续航能力还很初级;作为功能主力军的摄像头配件多半在800万像素左右,远不及目前智 能手机1300万像素的标配;功耗高容易发热,对于紧贴皮肤的手表而言,没有舒适度可言;即使作为装饰性配件,山寨感和塑料感极强,远不如机械表甚至是一 些电子或者运动手表。而传统的手表制造厂商无心涉足智能手表领域,只怕拉低身价。
三大难关:续航能力、易用性、供应链
在智能手表品牌Pebble担任布道长(chief project evangelist)的Myriam Joire表示,目前在智能手表领域只有两个比较大的平台,而且都还有改善空间。
“电池续航力是一系列技术的关键,如 果你要打造一款穿戴式装置,你的软硬件都需要非常省电──这意味着要选择正确的显示器、处理器、无线通信技术;”Joire指出:“此外也意味着你的操作 系统需要是轻量级,Android与Tizen都不算是,它们属于Linux基础的重量级操作系统,你需要的是可执行在Cortex M3或M4核心的实时操作系统。”
Joire表示,可穿戴式装置普及化的另一个障碍是充电方式;她认为无线充电会是利用占据了宝贵空间的Micro USB连接器之近期替代方案,而她也呼吁身为无线充电装置供货商之一的AT&T,透过支持单一标准以促进可穿戴式装置产业的成长。
“围绕你的身体建立一个安全的世界,这是可穿戴式装置链接性可预见的未来;”她补充指出,使用者也需要信任穿戴式装置制造商:“你必须信任科技世界并把个人资料交给我们,这是让我们预测你想要做什么的唯一方式;背景资料是关键所在。”
建立背景数据以及实际的日常使用者案例,是让智能手表被大众接受的关键;Joire举例指出,三星(Samsung)的Galaxy Gear,就很专长于让爱尝鲜的使用者一跃成为科技玩家:“你需要让事情简单化,我现在所使用的大多数技术就是不够简单。”
“如果你希望能拉拢尝鲜使用者以外的客户,要记住那些买了智能手表的客户最需要的就是产品能开箱即用,而且为他们的日常生活带来价值。”她总结指出,未来的智能手表应该要专注于尽可能少的复杂功能,坚持提供易用性以及开箱即用的实用性。
除功耗和实用性之外,另一大困扰制造厂商的难题是供应链的不成熟,由于无法上量,目前供应商对可穿戴的支持力度有限,许多器件只能定制,这在另一方面也造成了智能手表的成本高 昂。目前针对智能手表的可选择的处理器并不多,许多厂商只得采用手机芯片来做,其中三星的Gear就采用双核A9的手机平台,最终效果不尽人意。有业内人 士表示,一些厂商用MTK的手机平台如6572来做的智能手表,“卖的人自己都知道是在炒作,所以现在做智能手表是一件不太靠谱的事。”
除了主控芯片之外,显示屏也是困扰厂商的一个重要问题。专业从事OLED、TFT、E-ink代理的深圳艾顺佳科技有限公司陈浚表示,目前市面上可采购到 的针对智能手表的小尺寸屏,大部分采用的是1.55寸,240*240分辨率的ipod nano的屏。如果要自己定制一款屏,最小订单量要到400K,硬成本就要500万人民币。他表示,也有客户用电子纸来取代TFT做,可以做到低功耗,但 是电子纸要20美金,成本太高,而且显示效果也不如TFT。