在竞争日益激烈的市场上，某家公司因为推出了几个失败产品、引发外界对其能力的质疑，该公司老板在沉重竞争压力下，强迫手下的开发团队设计出能令人耳目一新的东西，而且这个计划中的新产品，得展现公司老板与企业本身的能力与地位。

这家公司曾经推出过表现优异的类似产品，但是新设计拥有重要的新特性，又没有分析模型能预测其性能；该公司旗下的设计师也是业界顶尖的，设计师本人却对这个工作非常紧张，这超越了他先前的经验，也没有时间让他慢慢摸索，老板要怎样就得怎样做。

在产品设计中途，原始设计师退出了；该公司管理高层一直在改变产品规格，并要求加入更多能“惊艳世界”的新功能。该产品后来是完成了，但进行秘密测试后，测试经理不得不暂停测试以及第一批样品的制作，以免导致灾难性的失败。

幸好，那个很强势的公司老板刚好不在、也无法联络上；其实也根本没人有勇气告诉他新产品开发失败，他们希望那只是个意外。于是，该产品继续走向量产、甚至到了如火如荼的地步，公司还举办了盛大发表会，宣告新诞生的旗舰产品不但是最先进的，也无疑将展现公司的领导地位。

但恐怖的灾难就此发生，该产品运作还不到一小时就自我毁灭，还让许多宝贵生命在朋友、家人与竞争者眼前丧失；而那个还是不在家的老板，对这件事的回应是：“轻率与疏忽的态度必然是最大的因素，而那些有罪的人必须受到惩罚！”

这个故事听起来是不是很熟悉？是跟最新的计算机操作系统有关吗？是在说你们公司想推出的最新产品，却老是过不了FCC认证，以致错失市场先机吗？还是在说你们公司首度开发打算上市的第一款高速串行式链接产品，却因为缺乏足够的信号完整性经验，所以连常见的地雷都避不过？

其实这个故事说的，是一艘命名为Vasa、在1628年8月10日下水的帆船，里面提到的老板，是瑞典国王古斯塔夫二世(Gustavus II Adolphus)；在Vasa正在建造与测试的当时，他正率领其军队侵略波兰，并寄望他的新战舰能够帮忙赢得战争。

在那个时候，瑞典的海军战力落后于世界其他国家，而且只会建造单炮台甲板船(single-gun deck ship)；古斯塔夫二世希望能通过双炮台甲板船的建造来展现瑞典国力，但造船是一门世代传承的艺术，在瑞典Skeppsgarden的船坞、甚至是整个瑞典王国，都找不到会建造双炮台甲板船舰的造船师傅。

Vasa的原始设计师Henrick Hyberstsson，试着用较保守的设计，为船舰上下炮台甲板分别配置了重量为24磅与12磅的火炮，但他却在造船工作完成的一年前去世。古斯塔夫二世后来决定要展现更强大的军力，要求在上层甲板也配备24磅的火炮，而由于国王的命令，新的造船师傅也只得照办。

当时，为了要测试船舰的稳定性，会叫30个水手从新船的某一侧跑到相反的另一侧，看看船会不会翻覆；而Vasa在测试期间，船长Joran Matsson不得不在三个轮回之后下令暂停，因为害怕船会真的翻过去。而目击整个测试过程的海军总司令Klas Fleming，本该报告国王实情以停止新船的设计，却因为太害怕国王发怒，所以就不敢提船舰稳定性不佳的问题。

于是，在1628年8月10日，是一个星期天的下午4点钟，Vasa满载了90个水手与其家属举行下水典礼，这些水手的妻子与小孩获准一起登舰，庆祝瑞典海军的荣耀；新船将绕着海湾短短航行，然后回航。Vasa只张开了10面帆中的4面，从码头启航，瑞典王国议会在写给出征普鲁士的国王的一封信中描述了当时场景：

“当该船舰离开了Tegelviken码头，一阵强劲的风鼓起了船帆，它立即往背风侧用力地倾斜；当船航行到了Beckholmen小岛，又一次轻微修正姿势，但却整个往右侧倾倒；霎时海水从船身的炮门涌进，然后船缓慢沉没，包括船帆、船上的旗子以及所有船上的东西。”这场首航的距离只有1,300米，却让25个包括水手与妇女、小孩葬身大海。

一个月之后，针对船舰事故的调查行动展开，但在听了船长、水手、造船师傅与海军总司令的陈述之后，最后没有人因为这场灾难受到惩罚。在沉船事件发生333年后的1961年4月24日，Vasa被打捞上岸，现仍完整保存在瑞典斯德哥尔摩的Vasa博物馆中。

Vasa为何会沉没？追根究底，它就是因为头重脚轻，双炮台甲板的重量加上那些桅杆，又没有足够的压舱石——甚至该压舱石的设计也不好，那是由许多圆形的鹅卵石所组成，会跟着船舰一起滚动，所引起的作用力会让船翻滚得更厉害。

尽管过了400年，Vasa的故事还是能为先进的产品开发提供以下借鉴：

˙在产品开发途中，若是主管要求改变设计规格，请务必表达你心中的顾虑。

˙如果你正在试探产品性能的极限，一定要使用分析模型，在最后硬件完成前精确地进行性能预测。

˙当你完成第一批样品并进行测试与量测工作，务必利用那些数据来验证是否与预测相符；当未能相符时，要用那些数据来实际检视设计内容，以判断其局限性。

˙千万别犹豫向主管表达你的顾虑，老板们最不想要的就是惊吓。