通过将最高有效位(MSB)设置为1，第一次推测被确定在了零点和满量程之间的中间位置。如果Vin大于DAC输出，该比特位则处于开启状态；如果小于1，该比特位就被重新设置为0。在每一个连续的时钟周期上，该二进制搜索树程序都会不断运行，以测试下一个较低的有效位。

图1中的D/A转换器由电阻梯形网络构建而成：

图1 SAR结构图

在整个转换过程中，Vin的值必须要保持不变。因此，该电路就需要一个外部采样和保持(S/H)功能。大多数先进器件都是根据设计的性质采用一个电容数模转换器(C-DAC)（如图2所示，其本身就具有S/H功能），而非采用电阻梯形网络DAC。

图2三位C-DAC电路

C-DAC的运行采用电荷再分配技术来设置用于二进制搜索的测试电压。该电容串由多个电容器组成（等于C-DAC的精度位数与一个虚拟电容器之和）。与MSB相关的电容器尺寸最大，每一个连续电容器均为前一个电容器尺寸的一半。因此，就形成了二进制序列。

电容器的平行和等于2N-1C。添加虚拟的电容器（其与LSB电容值相等）将得到一个值为2NC的总电容。由于总电容是一个偶数二进制数字，因此不断重复的二进制除法会最终除尽，而不会有余数。

下面以C-DAC型SAR转换器为例说明了该转换过程：

在该序列的末端，COM节点上的电压为负，且该节点上的电压振幅小于刚刚确定的比特位的值。

在下一个比特位MSB-1上将重复这一过程。该过程会在转换中的每一个比特位上进行，通常会使电压小于该比特位上的步长的大小。

C-DAC所具有的一大优势在于：与电阻器相比，电容器在硅芯片体积方面要小得多，所以芯片的成本也较低。因此，对于用户而言，该电容器结构在提供内置S/H功能的同时，还降低了成本和复杂性。在第10部分中，我们将对Δ-Σ转换器拓扑结构进行研究分析。