NTC实质上就是负温度系数热敏电阻，温度越高，阻值越低，用在电源中的作用是抑制开机时的浪涌电流，开机一瞬间NTC温度低，阻值大，抑制浪涌电流，之后NTC温度上升，阻值下降，一直降到很低，不耗功率。但如果短时间反复开关机，NTC来不及冷却，则阻值一直很低，不能抑制电流，起不到保护的作用，所以需要并联一个继电器，开机之后继电器吸合，将NTC短路，让NTC有时间冷却下来，下次启动马上就能发挥作用，这样就两全其美了。

但在某些开关电源中，例如变频空调，是用PTC和继电器并联，PTC也就是正温度系数的热敏电阻，就是温度越高，阻值越大。这又是为什么呢？

因为空调尤其是变频空调，开机时要给大电容充电，另外压缩机的启动电流也很大，对电源冲击很大，容易烧坏电路，所以用PTC，开机之后随着PTC温度上升，电阻增大，控制电流上升得不要太快，让室外机电路“慢慢”醒过来，正常工作之后，继电器吸合，将PTC短路，不让PTC两端有很高的压降，因为此时PTC阻值高。当然被短路之后也就不消耗功率。如果开机过程中出现异常，主继电器没有吸合，PTC则随着温度上升阻值变得很大，起了阻断电流的作用，类似保险丝熔断（当然没有完全熔断）。

所以，空调之所以用PTC而不用NTC，主要还是在于空调开机浪涌电流更大、时间更长，因此对开机浪涌电流的控制要求比普通开关电源更高，用PTC才能“持续”控制电流的增加，给后端主控电路一个“缓慢”启动的时间，同时在启动出现异常时起到保护的作用。