开关电源和线性电源的区别主要是他们的工作方式：

线性电源功率器件工作在线性状态，也就是说它一用起来功率器件就是一直在工作，所以也就导致它的工作效率低，一般在35%~60%，还得说它是很好的线性电源。线性电源的工作方式，使它从高压变低压必须有将压装置，一般的都是变压器，也有别的像KX电源，再经过整流输出直流电压。这样一来它的体积也就很大，笨重，效率低、发热量也大。它也有它的优点：纹波小，调整率好，对外干扰小。适合用于模拟电路，各类放大器等。

开关电源。它的功率器件工作在开关状态，（一开一关，一开一关，频率非常快，一般的平板开关电源频率在100~200KHz，模块电源在300-500KHz）。这样它的损耗就小，效率也就高，对变压器也有了要求，要用高磁导率的材料来做。模块电源的变压器就是一个字小。效率80%-90%吧。据说美国最好的VICOR模块高达99%。开关电源的效率高体积小，但是和线性电源比它的纹波、电压电流调整率就有折扣了。至于选用开关电源还是线性电源，就看使用的场合和你的要求了。