数码管是工程设计中使用很广的一种显示输出器件。一个7段数码管（如果包括右下的小点可以认为是8段）分别由a、b、c、d、e、f、g位段和表示小数点的dp位段组成。实际是由8个LED灯组成的，控制每个LED的点亮或熄灭实现数字显示。通常数码管分为共阳极数码管和共阴极数码管，结构如下图所示：

共阴8段数码管的信号端低电平有效，而共阳端接高电平有效。当共阳端接高电平时只要在各个位段上加上相应的低电平信号就可以使相应的位段发光。比如：要使a段发光，则在a段信号端加上低电平即可。共阴极的数码管则相反。 可以看到数码管的控制和LED的控制有相似之处。

在我们数电实验开发板上有八位共阴极数码管， 在我们的小脚丫上则有两位共阴极数码管。

下面是控制数码管显示的表格

这其实是一个4-16译码器，如果我们想数码管能显示16进制可以全译码，如果只想显示数字，可以只利用其中10个译码，下面是VHDL实现。