桥梁在外力作用下会发生诸如扭曲、挠度、位移等形变，而这些形变与桥梁的承载能力和健康状况有着密切的关系。由于大跨径悬索桥结构设计的轻柔化，在各种负荷条件下桥体的位移变化较大，因此对大桥主梁、主缆和桥塔的空间位置进行监测对于桥梁的安全性评价意义重大，桥体位移的变化状况也是衡量大桥是否处于正常营运状态的一个重要标志。以前，对大桥桥形的监测主要依赖于水准测量。近年来， 随着精化大地水准面测量研究工作的进展和GPS卫星星座的不断完善，地面测控精度逐步提高，加之数据处理软件的改进以及GPS用户接收机的性能完善，使得GPS测量定位的模式、精度和速度都有了较大的改进和提高。采用GPS技术进行桥梁位移的监测，因点与点之间不受通视条件、距离和高差的限制，其工作效率大大高于同精度的几何水准测量，因此GPS系统现已在国内外众多桥梁监测中得到越来越广泛的应用。