ATMEL的AVR系列单片机是一个优秀的RISC结构单片机系列与MCS51相比其有以下一些典型特点：
AVR的机器周期为1个时钟周期，绝大多数指令为单周期指令，因此每MHZ时钟有接近1MIPS的性能；
程序存贮器与数据存贮器有分开的总线，程序可以高效地执行，8MHZ频率下工作的AVR相当于224MHZ频率下工作的MCS51；
内置可重复编程的FLASH程序存贮器和EEPROM数据存贮器，支持对单片机的在系统编程ISP。在生产中可以先装配后编程，从而缩短工艺流程和节约购买万用编程器的费用，并且可以方便地升级或修改程序；
内置上电复位电路和看门狗定时器WatchDog电路，在提高产品可靠性的同时降低了电路的成本；
部分AVR单片机与MCS51系列单片机管脚兼容，如AT90S1200/2313对应AT89C1051/2051，AT90S4414/8515对应AT89C51/52，因此可以做到一套PCB板对应两套电路，增加了用户备货的可选择性和灵活性；
定时/计数器的功能大大增强串口通信时波特率发生不占用定时器。