下面我用二只水缸为例来述说一下，电阻与电流的关系。

大家知道，水流过水管时要受到阻力。同样，电流流过导体也因导体的材料不同（各种金属导体的电阻率ρ不同），同样也会受到一定的阻力，这种阻力叫做电阻，用字母“R”表示。其单位是“欧姆”，用字母“Ω”表六。平时为了方便，还用千欧“KΩ”和兆欧“MΩ”标注。 导体电阻的大小与导体的材料、长度、截面积和温度有关。例如铜、铝等金属都是良好的导体。 为了说明电阻是如何影响电流的，我们可以用水流来作为对比。此时我们把电比作水，电流就好比水流。假如有甲、乙两只水缸，中间有阀门“K”把甲、乙两只水缸隔开，设甲缸的水位比乙缸高，如图1一1所示。

当把阀门k一打开，就有水流从甲缸经过管子P流向乙缸。这是因为水总是从水位的高处→流向水位的低处的，要水流动，就得有水位差。同样，要在导体中有电流流过，就得在导体两端有一个电位差，电流也是从电位高处流向电位低处的。

电阻就像是阀门“K”，它的阻值的大小就像人们开启阀门K的大小。 电位的单位是“伏特”，简称“伏”，用字母“Ⅴ”表示，电压与电位差是一个意思，常用“U”表示，它的单位也是“伏特”。

在图1一1中，当甲缸的水流向乙缸后，甲缸的水位就逐渐下降，而乙缸的水位就相应上升，它们之间的水位差就越来越小，最后达到水位差为零时，甲缸的水就不再流向乙缸，水流也就停止了。那么怎样才能产生连续的水流呢?经验告诉人们，要维持水的流动，就必须要维持水位差，如果在甲、乙两只缸之间接入一只水泵，如下面1一2所示。

水泵及阀门K同时打开，那么在水泵的作用下，乙缸的水又流向甲缸，使甲缸的水位升高，乙缸的水位下降，这样一来就能够维持甲缸和乙缸之间的水位差，水就能够不断地从甲缸流向乙缸，产生连续的水流。这里水泵就起了一个维持水位差的原动力的作用。同样，要在导体中使电流连续不断地流过，就必须要维持导体两端的电位差（或电压）。

像干电池、蓄电池、发电机等等都是具有维持电位差的本领，衡量这种本领的物理量称为电动势。这种具有电动势的器件称之为“电源”。 电动势常用“E”表示，它的单位和电压一样也是“伏特”。一伏的一千分之一叫“毫伏”，即1Ⅴ=1000mV。 习惯上规定，

电流的方向是从电源的正极（即电位高处）经过外电路（有负载的电阻R）流向电源的负极（即电位低处），如图1一3所示。图中的“+”、“一”分别表示电源的正极和负极。