晶体三极管也是用半导体材料制成的，由于结构不同分为PNP型和NPN型两大类。三极管的文字符号是V。常用的三极管的外形和图形符号如表3-5。
晶体三极管的三个极，分别称为基极（b)、集电极（c）和发射极（e）。发射极上的箭头表示流过三极管的电流方向。可见两类三极管中电流的流向是相反的。
晶体三极管在电路中具有放大作用和开关作用。我们使用晶体三极管在电路中放大微弱的信号电流或制成自动开关，控制用电器的通断。
晶体三极管工作原理较复杂，在这里不作介绍。三极管的主要参数是穿透电流和放大倍数。穿透电流Iceo越小，三极管稳定性越好。放大倍数β一般从几十到几百，应根据电路需要选择。
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